在呂梁文旅發(fā)展和鄉(xiāng)村振興的號角中，始終繞不開一條漫漫古商道，這就是明清以來由晉商中心平遙西去黃河磧口的一條翻山越嶺的通衢大道，它是連接中原到大西北的茶馬古道，而黃蘆嶺正是這條茶馬古道的分水嶺，形成了呂梁平川與山區(qū)自然地理環(huán)境的顯著差異。

一個夏日的清晨，東出離石，過吳城、越上豐、登上了黃蘆嶺。眼前的古道早已廢棄，荒草萋萋，灌木蔥蘢，四處繁茂靜瑟得令人壓抑。歷經(jīng)百年的雨雪風霜侵蝕，三道車轍仍清晰可見，透露出晉商的昔日輝煌來。道旁聳立的界碑上雕刻著“永寧州東界”，為清嘉慶年間立，至今已有230多年的歷史了。我忽然覺得在這個界碑旁，為什么不在石壁上雕刻“黃蘆嶺”標記呢，要知道，在所有涉及呂梁的古籍史料中，黃蘆嶺作為地名出現(xiàn)的頻率相當高，已經(jīng)是當年晉商經(jīng)平遙到黃河，乃至大西北的標志性符號。

距黃蘆嶺不遠，便是我們熟知的骨脊山。“骨脊山，原名呂梁山，大禹治水始此”（明萬歷《汾州府志》）。而與骨脊山、北武當山、孝文山三山鼎立的孝文山便是呂梁山最高峰，海拔2830米，北魏孝文帝曾在此為祖母馮太后“守孝絕食三日”。孝文山也稱關帝山，這里除了厚重的歷史文化，便是優(yōu)越的自然地理環(huán)境，群峰逶迤，森林茂密，流水潺潺，針闊葉混交林、灌叢草原、常綠針葉林、亞高山草甸等各類植被非常茂盛，古樹種、中草藥及古生態(tài)植被集中在這里展示，而其中凍綠葉古茶就是所有珍貴古樹種的佼佼者。

黃蘆嶺古商道存續(xù)了近千年，同時也成就了呂梁山的凍綠葉古茶，一起見證著茶馬古道的興衰。同行的蒲葦先生告訴我，他的蒲谷香公司瞄準了凍綠葉茶純天然、純綠色，零污染、零農(nóng)殘的野生特性，去年在吳城鎮(zhèn)南海灘申領了一株五百年樹齡的古茶樹，而這種樹齡超百年的古茶樹，在呂梁大山中隱藏著成千上萬株，這就很有點意思了。

“吳城三交，凍死飛鳥”，這是在黃蘆嶺流傳甚廣的民謠，是一個非常寒冷的地方，但也是有利于茶樹生長的地方。關于黃蘆嶺，人們很難忘記這樣一幅古意飄然的風俗畫：清晨，黃蘆嶺下的嶺底村開始蘇醒起來，炊煙裊裊，文士、商賈和販夫又要上路了。細雨初霽，茶樹冒出新芽，古道的青石被漂洗的纖塵不沾，駝背上成箱的凍綠葉茶整裝待發(fā)，昨夜驛站、客棧的茶香還在口中回味，晨霧籠罩著蒼涼寒肅的氣韻，他們被眼前空濛的山色深深感染了。

“茗生此中石，玉泉流不歇”，這是來自唐代大詩人李白的詠茶詩句，也是一幅古詩詞中相當常見的山居會友圖。友人的身份大抵是茶馬古道上的游子或商賈，他們的遠行無非是為了覓取功名和富貴，在這里，無需搜尋詩外的本事，也無需窺探古道上的外部神貌，這并不重要。我們只來談談茶和詩，品茶常常和吟詩結(jié)合在一起的，這不僅是文人雅士的一種生活方式，也是一種社交活動，甚至可以歸結(jié)為一種哲學理念?！暗杏形恫杵茫遘槐楦妗?，從平遙古城到磧口碼頭的這條古道上，趕考的秀才進士、外放的翰林學士、云游四方的文人騷客肯定是絡繹不絕，他們衣節(jié)當風，以茶會友，卷帙琳瑯，一般來到此地都會在驛站、客棧甚至在山嶺的綠蔭下品味茶韻。他們一邊登高望遠，一邊感慨萬千，山川和美人、歷史和詩情、英雄夢和寂寞感、居廟堂之高和處江湖之遠的情懷都會疏理得很燙貼，也會觸景生情，“夜掃寒英煮綠塵，松風入鼎更清新”，詩句當然是在浸入肺腑的茶香的熏陶下產(chǎn)生的。且看黃蘆嶺的候館：“茲廨南嚮四楹，東西廡暨廚竃備，門亦四楹，兩旁為茶亭，蓋余于城臨工竣之月歸而創(chuàng)建焉”（《汾州府志》）。廨，特指官署，或是官吏辦事的地方，南面的窗戶前有四根柱，當是三孔窯，東西廂房也是四柱，各三間，兩旁還有茶亭，可見這個官方招待所規(guī)模不算小了。請注意這句“兩旁為茶亭”，由此看來，黃蘆嶺除了具備關隘、寨堡、候館、巡檢司多種功能的同時，古茶作為交際、交友、貿(mào)易、互換的商品同樣是絕不可少的。茶馬古道與它相連的村莊設有官方的吳城驛、嶺底鋪、向陽鋪、金鎖關，且都駐有兵丁。因此黃蘆嶺對于朝廷來說，已不是一般意義上的關隘和商賈之道，而是兼有官員包括貶謫官員、文人、雅士的聚匯之地。

“茶敬客來茶當酒，云山云去云作車”，在凍綠葉茶“滿口生香，喉底回甘，七泡有余香”的品茶氛圍中，茶友們是愜意且盡興的。不錯，在這天高皇帝遠的荒山野嶺，不需要忌諱什么，也不需要看誰的臉色，想聊什么就聊什么，要的就是這樣童貞野趣般的自由天地。從黃蘆嶺古遺址中的北齊長城、孟良寨、王墓洼、六郎廟、劉淵賽馬場來看，這些歷史文化厚重且富有傳奇色彩的地名，就足以印證當年黃蘆嶺的熱鬧繁華和昔日輝煌。

一位白發(fā)老人告訴我，凍綠葉茶又叫黑午茶、大葉茶，它分布在黃蘆嶺四周的山地溝豁間，其傳統(tǒng)制作技藝始于明武宗正德年間。那些有膽略、敢于闖蕩的喬致庸后裔和來自平遙的商賈們，利用呂梁當?shù)毓挪栀Y源，在向陽村、嶺底村、吳城鎮(zhèn)的商鋪客棧間辦的茶鋪如雨后春筍應運而生。在古代，茶葉是被作為重要戰(zhàn)略物資控制的，北方游牧民族大量食肉，喝茶不僅有助于瀉火、去油膩，還具有提神、促進消化、補充各種維生素的功效。由于茶葉在游牧民族日常生活中不可或缺的作用，朝廷因此也常常要求他們用馬匹等戰(zhàn)略物資來交換茶葉，甚至還會以禁止販賣鐵器、糧食和茶葉的手段以示懲戒。當?shù)夭铇I(yè)的常年興盛，使黃蘆嶺周圍村落至今許多百姓家庭仍傳承著古茶藝制作技術(shù)，有的被列入當?shù)胤俏镔|(zhì)文化遺產(chǎn)保護項目。

明初以來，商風漸起，山西商人在朝廷開中制引導下，從晉商中心發(fā)源地的潞城、運城、平遙等地源源不斷地將食鹽、鐵礦、茶葉輸送到邊塞，呂梁山的凍綠葉茶也理所當然地加入了古道商貿(mào)繁忙的行列。據(jù)《中華本草》記載，享有“藥茶王”之美譽的凍綠葉，具有止痛、消食的功效。古代當然沒有今天的科技檢測手段，所謂含黃酮量、茶素、鋅、鐵、硒等元素的豐富含量，都直接而現(xiàn)實地體現(xiàn)在日夜兼程的馬幫、駱駝背上那沉甸甸的貨架上，蹄掌與青石古道碰撞出的火花，絢麗而耀眼，伴隨著古茶出使塞外，千里迢迢遠行在崇山峻嶺的前方。

夕陽西下，站在黃蘆嶺遠眺孝文山頂，蒲葦執(zhí)著地述說著凍綠葉茶在鄉(xiāng)村振興和文旅發(fā)展中的宏偉前景。陽光的余暉映照在山頂，呈現(xiàn)出一片金碧輝煌的色調(diào)，山巒滄桑和古茶綠冠交相輝映著，有如一幅清新美麗的自然畫面，在晉商古道上無限地延伸……